新疆維吾爾自治區(qū),簡稱新,位于中國西北邊陲,面積166萬平方公里,占中國國土總面積的六分之一,邊界線長度占四分之一,是中國陸地面積最大的省級行政區(qū)。首府位于烏魯木齊。新疆地處亞歐大陸腹地,陸地邊境線5600多公里,周邊與俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、巴基斯坦、蒙古、印度、阿富汗等八個國家接壤,在歷史上是古絲綢之路的重要通道,現(xiàn)在又成為第二座“亞歐大陸橋”的必經(jīng)之地,戰(zhàn)略位置十分重要。
新疆遠離海洋,深居內陸,四周有高山阻隔,海洋氣流不易到達,形成明顯的溫帶大陸性氣候。氣溫溫差較大,日照時間充足,降水量少,氣候干燥。新疆年平均降水量為150毫米左右,但各地降水量相差很大,南疆的氣溫高于北疆,北疆的降水量高于南疆。最冷月(1月),平均氣溫在準噶爾盆地為零下20℃以下,該盆地北緣的富蘊縣絕對最低氣溫曾達到零下50.15℃,是全國最冷的地區(qū)之一。最熱月(7月),在號稱“火洲” 的吐魯番平均氣溫為33℃以上,絕對最高氣溫曾達至49.6℃,居全國之冠。由于新疆大部分地區(qū)春夏和秋冬之交日溫差極大,故歷來有“早穿皮襖午穿紗,圍著火爐吃西瓜” 之說。
新疆是一個多民族聚居的地區(qū),共有47個民族成份。新疆是多宗教地區(qū)。主要宗教有伊斯蘭教、喇嘛教(藏傳佛教)、佛教、基督教、天主教、東正教和薩滿教,其中伊斯蘭教為維吾爾、哈薩克、回、柯爾克孜、塔吉克、烏孜別克、塔塔爾、撒拉、東鄉(xiāng)、保安等10多個民族所信奉。伊斯蘭教在新疆社會生活中有著較大的影響。新疆宗教組織主要有伊斯蘭教協(xié)會、伊斯蘭經(jīng)學院和佛教協(xié)會等。
新疆維吾爾自治區(qū)是舉世聞名的歌舞之鄉(xiāng)、瓜果之鄉(xiāng)、黃金玉石之邦。新疆幅員遼闊,地大物博,山川壯麗,瀚海無垠,古跡遍地,民族眾多,民俗奇異。旅游資源極為豐富,全國旅游資源共有68種,而新疆就有56種,占全國旅游資源類型的83%。全疆共有景點一千一百余處,居全國首位,在這廣闊大地上,冰川雪嶺與戈壁瀚海共生,高原山水景觀蘊含在天山、阿爾泰山、昆侖山等世界名山之中,有著眾多的雪域冰川、疊嶂雄峰、飛泉瀑布、珍奇異獸。這里有海拔8600米的世界第二高峰,又有低于海平面154米的中國最低洼地,既有一瀉千里的河流、萬頃碧波的草原,又有光怪陸離的戈壁幻境,神秘莫測的沙漠奇觀。保存完好的原始動植物種群,更顯出得天獨厚的大自然的本色。
新疆擁有中國優(yōu)秀旅游城市(13個),中國旅游強縣——布爾津縣,5A級旅游景區(qū)(7個):天山天池風景區(qū)、喀納斯湖景區(qū)、葡萄溝風景區(qū)、可可托海景區(qū)(富蘊縣)、那拉提旅游景區(qū)(新源縣)、澤普金湖楊景區(qū)(澤普縣)、烏魯木齊天山大峽谷(烏魯木齊市)。國家級風景名勝區(qū)(4個):新疆天山天池風景名勝區(qū)、新疆博斯騰湖風景名勝區(qū)(博湖縣)、新疆庫木塔格沙漠風景名勝區(qū)(吐魯番)、新疆賽里木湖風景名勝區(qū)(博樂市)。